Los procesos geológicos en los fondos marinos

¿Qué es un tsunami?

• Un tsunami es una serie de grandes olas del mar causadas por un terremoto bajo el agua, deslizamientos de tierra o erupciones volcánicas. En raras ocasiones, un tsunami puede ser generado por el impacto de un meteorito gigante contra el océano.

• Los científicos han encontrado rastros de colisiones de asteroides que podrían haber creado un tsunami gigante que se extendió por todo el planeta inundándolo todo, excepto las zonas más altas situadas en las montañas. Se calcula que eso sucedió hace 3,5 millones de años. La costa de los continentes ha cambiado desde entonces  y casi toda la vida en la tierra fue exterminado.

• Un terremoto genera un tsunami si es este tiene la suficiente fuerza y hay un movimiento lo suficientemente violento en el fondo marino. Esto provoca un desplazamiento importante y repentina de una enorme cantidad de agua.
Los tsunamis: rápidos como los aviones comerciales.

• Cuando el mar es profundo, los tsunamis pueden viajar desapercibidos en la superficie a velocidades de hasta 800 kilómetros por hora, cruzando el océano en un día o menos. Los científicos son capaces de calcular el tiempo de llegada de un tsunami en diferentes partes del mundo basándose en la profundidad del agua donde se ha originado el tsunami, la distancia y cuándo se origino.

• La onda expansiva de gran alcance se desplaza rápidamente a través del océano, a veces tan rápido como un avión comercial. Una vez que un tsunami llega a aguas poco profundas cerca de la costa, frena su velocidad. La parte superior de la onda se mueve más rápido que la parte inferior, haciendo que el mar aumente su cantidad de agua de manera drástica.

• Características geológicas, como arrecifes, bahías, entradas río y formaciones submarinas pueden disipar la energía de un tsunami. En algunos lugares, un tsunami puede hacer que el mar mida solo unos pocos centímetros o metros. En otros lugares, los tsunamis han alcanzado  los 30 metros.

Las inundaciones pueden extenderse tierra adentro en una distancia de 300 metros o más. La enorme energía de un tsunami puede levantar rocas gigantes, vehículos de un tirón y demoler casas.

• No todos los tsunamis tienen como objetivo llegar a tierra. Muchos se quedan en el océano provocando algo parecido a una marea rápida.

¿Qué son las dorsales oceánicas?

Son grandes elevaciones submarinas situadas en la parte central de los océanos de la Tierra.

Tienen una altura media de 2000 a 3000 metros y poseen un surco central,llamado rift por donde sale magma continuamente desde la  atenosfera, a través de las fisuras del fondo del océano ,forma nuevos volcanes  y porciones de corteza oceánica.

¿Cómo se generan?

Se generan cuando el manto terrestre se produce un ascenso de rocas fundidas que rompen la corteza oceánica éstas forman  una fisura de miles de kilómetros de longitud en la que se produce un intenso volcanismo.

El ascenso del magma provoca un abombamiento en la corteza,más tarde  un estiramiento y finalmente la  rotura.

Este proceso es consecuencia de las corrientes convectivas generadas en el manto.

¿Qué provocan?

A causa de la salida del magma desde el centro del surco de la dorsal, las rocas son mas jovenes en el centro que en la periferia. Todo esto provoco que a lo laro de millones de años, tanto el fondo oceanico como el oceano en general vaya creciendo y expandiendo, lo que provoca que los continentes a ambos lados del oceano se alejen entre si. Algunas cimas de las dorsales sobresalen por encima del volcan y forman islas volcanicas.

Curiosidades de las dorsales oceanicas:

• El oceano atlantico esta surcado por una gran dorsal que lo recorre del norte a sur
• En las dorsales oceánicas en gradiente geotérmico es más elevado, como también lo es la gravedad.
• En los bordes de las dorsales oceánicas la nueva corteza generada se dispone en bandas paralelas.

¿Qué es el tectonismo?

Es un término general que abarca todos los movimientos de la corteza terrestre.

Entre ellos se incluyen la formación de:

• Cordilleras
• Cuencas oceánicas
• Continentes
• Mesetas

Hay dos tipos según su movimiento:

• Vulcanismo
• Diastrofismo: deformación de la corteza terrestre ( el cual tiene dos movimientos):

1. Movimiento orogénico: movimiento en sentido horizontal relativamente rápidos, formadores de montañas.
2. Movimiento epirogénico: movimiento en sentido vertical, conocidos como formadores de continentes.

Placas tectónicas

Son grandes fragmentos que componen la litosfera. Con el deslizamiento de las placas y los choques entre ellas son generados los temblores de la tierra. También genera alteraciones en la apariencia de la superficie terrestre, causando pliegues y fallas.